Instagram e Facebook creano dipendenza, secondo l’UE Meta vìola il DSA

La Commissione Europea ha mosso un’accusa formale di grande rilevanza contro Meta, sostenendo in via preliminare che il design di Instagram e Facebook vìoli le normative stabilite dal Digital Services Act.

L’esecutivo dell’Unione punta il dito contro le logiche di progettazione delle due piattaforme, accusate di causare una vera e propria dipendenza negli utenti, con particolare attenzione ai gravi rischi per la salute mentale e fisica dei minori e degli adulti vulnerabili.

Instagram e Facebook progettati per causare dipendenza, la sentenza in UE

L’indagine condotta dalle autorità europee si concentra su funzionalità specifiche che tutti gli iscritti conoscono molto bene. Elementi come lo scorrimento infinito, la riproduzione automatica dei contenuti, le raffiche di notifiche push e i sistemi di raccomandazione altamente personalizzati sono finiti sotto la lente d’ingrandimento.

Secondo Bruxelles, l’azienda californiana non avrebbe valutato adeguatamente l’impatto di tali strumenti sull’equilibrio psicologico delle persone. I documenti ufficiali spiegano che l’esposizione continua a nuovi stimoli visivi spinge l’utente a prolungare la navigazione in modo irrazionale, portando il cervello in una sorta di modalità automatica.

Questo meccanismo favorisce abitudini poco sane e un utilizzo compulsivo delle applicazioni. Inoltre, la Commissione evidenzia come la società abbia ignorato i dati relativi al tempo trascorso dai minori sui social durante le ore notturne, sottovalutando l’effetto nocivo di formati estremamente rapidi e ipnotici come i reel e le storie.

Strumenti di controllo giudicati inadeguati

Un altro punto critico sollevato dall’indagine riguarda le misure di sicurezza e limitazione attualmente offerte dalle piattaforme per arginare il problema.

Le prove raccolte dimostrano che gli strumenti per la gestione del tempo, inclusi quelli attivati di default per gli adolescenti, risultano facilmente aggirabili con un semplice tocco sullo schermo e non portano a una riduzione reale o a un controllo significativo dell’utilizzo del servizio.

Anche i controlli parentali sono stati giudicati del tutto insufficienti. Le autorità ritengono che la loro efficacia dipenda eccessivamente dalle competenze tecniche dei genitori, richiedendo uno sforzo di comprensione che molti non possiedono, vanificando di fatto la protezione contro i rischi insiti nel design delle app.

Persino le sezioni dedicate alla sicurezza, che forniscono consigli e collegamenti a risorse mediche, sono state ritenute incapaci di mitigare concretamente i pericoli.

Le richieste di Bruxelles e le sanzioni economiche

Alla luce di questi accertamenti, l’Unione Europea esige interventi strutturali immediati. Viene richiesto a Meta di modificare profondamente le interfacce di Instagram e Facebook disattivando per impostazione predefinita funzioni chiave come la riproduzione automatica e lo scorrimento infinito, oltre a implementare pause efficaci dallo schermo e a rendere i sistemi di raccomandazione meno focalizzati sul trattenere l’utente a ogni costo.

L’azienda ha ora la facoltà di esercitare il proprio diritto alla difesa, analizzando le carte dell’indagine e rispondendo per iscritto. Qualora le posizioni della Commissione dovessero trovare conferma definitiva, si procederebbe con una decisione di non conformità.

Una simile eventualità potrebbe comportare una sanzione economica pesantissima, parametrata alla gravità, alla ricorrenza e alla durata dell’infrazione, con un tetto massimo fissato al 6% del fatturato annuo globale del colosso tecnologico.

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